Những vụ án lớn nhất thế kỷ XX*
1. Vụ ăn cắp bức tranh nàng Mona LisaMặc dù là tác phẩm của danh họa Italy Leonardo da Vinci sau 4 năm trời khổ công nhưng tuyệt phẩm này lại thuộc sở hữu của Hoàng gia Pháp trong suốt 4 thế kỷ. Francois Đệ nhất mua nó còn Louis XIV đem trưng bày nó ở cung điện Versailles. Tới ngày 20/8/1911 bức tranh bị lấy cắp khi đang trưng bày tại bảo tàng Louvre. Vụ án làm rung động nước Pháp, tất cả các đường biên giới bị đóng, ban quản lý viện bảo tàng bị sa thải, những người được coi là "kẻ thù của nghệ thuật truyền thống" bị đưa vào vòng ngắm. Thế rồi, bảo tàng Louvre nhận được tin: cảnh sát Italy đã bắt 1 gã có tên Vincenzo Perugia sau khi hắn mang bức tranh đến bán cho một nhà buôn đồ cổ địa phương. Chính Perugia là thủ phạm ăn cắp bức tranh. Ngày 4/1/1914, "Nàng Mona Lisa" được đưa trở lại Louvre. Mặc dù là thủ phạm chính nhưng Perugia lại chỉ chịu hình phạt vài tháng tù giam vì người Italy coi hắn như một "người yêu nước" đã có công đem tác phẩm quốc gia trở về.
2. Vụ làm giả sọ người vượn cổ nhất lịch sửNăm 1911, nhà khảo cổ người Anh Charles Dawson tự hào tuyên bố đã tìm ra xương sọ của người vượn cổ nhất trái đất ở thị trấn Piltdown. Được đặt tên Eoanthropus dawsoni, nó được coi là sọ của người vượn, là "mắt xích" đánh dấu sự tiến hoá từ vượn thành người tiền sử và có tuổi thọ 375.000 năm. Tuy nhiên, năm 1953, người ta đã phát hiện ra một sự thật: chiếc xương sọ này là của một...con tinh tinh 10 tuổi, còn răng là răng giả. Chẳng ai biết tác giả của trò lừa này vì người tìm ra nó, Dawson, đã qua đời từ năm 1916.
3. Vụ bê bối của “gã béo" Arbuckle năm 1920Tháng 9/1920, dân chúng Mỹ rung động bởi tin: Tại khách sạn St. Francis, thành phố San Francisco, Roscoe Arbuckle, biệt danh "gã béo", một ngôi sao hài kịch, đã phạm tội tày đình. Bằng vũ lực, Arbuckle đã cưỡng dâm một nữ diễn viên trẻ, đâm thủng bàng quang nạn nhân bằng một chai bia khiến cô tử vong vì xuất huyết màng bụng. Lúc đó, Arbuckle đang nổi như cồn và còn là diễn viên đầu tiên trên thế giới được trả lương 1 triệu USD/1 năm.
Sau khi bị bắt, Arbuckle luôn khẳng định mình vô tội. Nhưng anh ta vẫn bị đưa ra xét xử trong 3 phiên tòa liên tiếp. Tuy nhiên, người phụ nữ đã tố cáo vụ việc, người bạn của nạn nhân, lại không bao giờ được cung khai trước tòa vì có 2 tiền án tống tiền và vi phạm luật hôn nhân. Arbuckle được tuyên trắng án, thậm chí còn được xin lỗi, nhưng sự nghiệp đã mất hết. Arbuckle chết năm 1933 sau khi rơi vào nghiện ngập.
4. Vụ án mạng “Thược dược đen" năm 1947Diễn ra trong bối cảnh phát triển bùng nổ của thành phố Los Angeles thời kỳ sau chiến tranh, vụ giết hại nữ diễn viên Elizabeth Short là câu chuyện cảnh báo nguy cơ của quá trình đô thị hoá khắp nước Mỹ lúc đó. Ngày 15/1/1947, ở một khu vực không xa thành phố Hollywood, người ta tìm thấy một cơ thể nát bấy bị cắt đôi, mặt bị đâm nát. Nạn nhân là nữ diễn viên 22 tuổi Short vừa mới chuyển từ California tới để theo đuổi nghề diễn. Báo chí đặt cho cô biệt danh “Thược dược đen" (Black Dahlia) bởi vụ án mà cô là nạn nhân tương tự như bộ phim Thược dược xanh trước đó. Cho tới giờ, người ta vẫn chưa tìm ra thủ phạm của vụ án.
5. Vụ cướp công ty Brinks ở Boston năm 1950 Một nhóm 11 tên đã bỏ ra 18 tháng trời nghiên cứu nhằm thực hiện vụ cướp táo bạo tại trụ sở công ty đầu tư chứng khoán tư nhân hàng đầu nước Mỹ, công ty Brinks, ở Boston. Việc lên kế hoạch chi tiết và hợp lý đã khiến báo giới thay bằng lên án lại ca ngợi bọn cướp như những "thiên tài". Tổng giá trị tài sản bị cướp là 1,2 triệu USD tiền mặt, 1,5 triệu USD trái phiếu. Đây được coi là vụ án lớn nhất trong lịch sử nước Mỹ tính tới thời gian đó. Phải mất nhiều năm sau người ta mới xác định được danh tính bọn chúng. Năm 1957, cả băng bị kết án chung thân trừ O'Keefe bị án 4 năm tù. Còn số tiền đã bị cướp, tới giờ người ta vẫn chưa tìm thấy.
6. Vụ án tại nhà diễn viên Lana Turner năm 1958 Lana Turner đã từng "thống trị" danh sách phim hay nhất Hollywood trong hơn 2 thập kỷ. Thế nhưng cuộc sống của bà cực kỳ phức tạp. Bố Lana, một thợ mỏ ở Idaho, bị giết sau khi thắng bạc. Còn Lana thì thường giao du với những người có nhân thân rất xấu và có tới 7 đời chồng. Trong đó hôn nhân với diễn viên Lex Barker kết thúc năm 1957 sau khi Lana kết tội ông này lạm dụng tình dục con riêng của bà tên là Cheryl Crane. Tiếp tục lối sống tự do, Lana kết hôn với Johnny Stompanato, một người bị tình nghi liên quan tới các băng xã hội đen. Đêm 4/4/1958, Stompanato và Turner đánh chửi nhau rất to ở nhà riêng của bà trên đồi Beverly. Kết cục là: Để bảo vệ cho mẹ, cô bé Cheryl 14 tuổi đã lấy dao đâm chết ông bố dượng Stompanato. Một số giả thiết cho rằng chính Lana mới là người cầm dao. Tuy nhiên giám định pháp y đã phủ nhận điều đó. Cheryl bị đưa vào trại giáo dưỡng còn sự nghiệp của Lana Turner tiếp tục lẫy lừng tới những năm 1980.
7. Vụ án sát thủ phụ nữ Richard Speck năm 1966 Một vụ án khủng khiếp: Gã đàn ông mang theo súng và dao mổ lợn đột nhập vào phòng ngủ dành cho phụ nữ, bịt mắt họ rồi giết từng người một cách cực kỳ man rợ. Đó là những gì xảy ra tại phòng ngủ dành cho 8 y tá tại bệnh viện Cộng đồng Nam Chicago ngày 14/7/1966. Kẻ ác thủ là Richard Speck, 24 tuổi, một tên vô gia cư sinh ra ở Texas, chuyên đi lang thang trộm cướp. Chỉ có 1 người, cô Corazon Amurao, thoát chết nhờ kịp chui dưới gầm giường. Sau một phiên xử kéo dài vỏn vẹn 49 phút, Speck bị tuyên án tử hình trên ghế điện. Tuy nhiên tới năm 1972, Toà Tối cao Mỹ lại bỏ hình phạt tử hình. Speck được "giảm án" xuống hình phạt vài trăm năm ngồi tù. Năm 1991, tên giết người hàng loạt này chết.
(Còn tiếp)
Trang Chính 
